Foto-wonderboy Bjarne Bare åpner dørene til fotogalleriet MELK. 

Det er ikke noe kommersielt sirkus som sveives i gang nederst i Købehavngata på Rodeløkka. Dette er et kunstnerdrevet galleri, der det handler om at de flinkeste unge folka får stille ut de feteste tingene sine. Først. 

… det var helt jævlig her! Men jeg og min tidligere fotolærer Bezhad Farazollahi hadde snakket en stund om å gjøre noe sammen, et felles kontor eller noe. Og da han kom over dette stedet her for en utrolig billig penge, så vi mulighetene for å lage et galleri også. Det er et gammelt melkeutsalg, derav navnet. Og vi måtte gjøre alt selv, banke ned vegger og mure opp nye, og i det hele tatt…

Bjarne sitter i på trappa i MELK  og peker og forklarer. Og det kan virke som et paradoks det hele. Der byens mest ulastelig antrukne unge mann, tilsynelatende en laps som er mer interessert i pedikyr enn mørtel og murpuss, sitter og legger ut om kroppsarbeid og krafttak. Men samtidig er det helt naturlig. Bjarne Bare kom fra ingen steder og etablerte seg midt i feltet av de etablerte unge fotografene. Og nå har energien og handlekraft tatt ham helt opp og frem som en foregangsmann. Og da sier det seg selv at litt skitt under velpleide negler ikke er noe hinder.

Hva vil dere med dette her?

Det er jo et statement. Det finnes så utrolig få gallerier som bare fokuserer på fotografi. Nå er det dessuten en helt ny generasjon flinke folk på gang, mange utdannet i utlandet, som vi synes trenger å få stilt ut tingene sine. Trenger å få bygget et nettverk. Dette skal være et sted de kan få vise seg frem tidlig, før de slår igjennom.

Hva er det dere tar inn?

Vi tar ut på skjønn. Men det skal være unge, skandinaviske fotografer, det er kravet. Responsen har vært veldig god, og vi har til og med fått inn en god del søknader. Med tanke på at vi bare har holdt på en drøy måned, er det både kult og veldig overraskende. Jeg vet ikke hvordan folk har fått det med seg. Men det har de. Og vi har hatt to veldig fine åpninger her, masse folk.

Du har jo en ganske intellektuell tilnærming til faget. Er dette et snobbegalleri for foto-nerds?

Hehe. Nei. Men det skal være ordentlig. Vi er low-key og det er et lite lokale. Men bildene som er her, skal være av en slik kvalitet at de kunne hengt på Nasjonalgalleriet. Montasje og teknikk. Men som sagt: Fra de unge og uetablerte, det er fresh blood, dette.

Du er jo ikke gamle karen selv heller. Hva var din vei hit?

Jeg er selvlært som fotograf. Da jeg var nitten arbeidet jeg seks måneder som assistent hos en bryllupsfotograf i Bærum. Det var jævlig kjedelig. Så jeg reiste, slik jeg har gjort mye senere også: Reiste alene med kamera. Og oppsøkte folk som gjorde ting jeg likte. Først til Kairo, til Thomas Hartwell. En Time-fotograf som har bodd der ned i 27 år, og så fikk jeg reise rundt i Egypt med ham og lærte utrolig mye av det.

Og den taktikken har du holdt fast på?

Ja. Siden møtte jeg Juliana Beasley i New York. Hun hadde jobbet som lapdancer og dokumenterte alt. Jeg hadde vært stor fan lenge, og så hadde jeg med meg min mappe og viste frem, og hun viste meg sine ting. En utrolig fin måte å lære på. Og Joel Meyerowitz i Tokyo, en av pionerene innen fargefilm. Og det er jeg også veldig interessert i, og jeg lærte mye av ham også, han var sånn “one advice; KEEP YOUR EYES OPEN!”

Bjarne snakker om verdensnavn med en slående selvfølgelighet. Men ikke jålete namedropping. Det er ikke det som er greia. Dette er yrkesstolthet og pasjon for faget. MELK er et galleri for folk som er opptatt av fotografi. Drevet av folk med virkelig lidenskap. Det er ikke star-stalking som har drevet Bjarne kloden over. Men et ønske om å være i nærheten av de som deler entusiasmen. Og det er derfor det vil bli så spennende å følge MELK. Norge har flinke fotografer, våre internasjonalt sett mest prominente kunstnere kommer i overraskende stor grad fra dette feltet. Men disse er en generasjon som var unge på tidlig 90-tall.

Nå er den nye vinen omsider i ferd med å samle seg for å gjøre felles front. Når det først skjer, ser alle at det er en god idé. Men noen må heve fanen og vri om nøkkelen i tenningen. Og der har dere MELK.

Så nå er det bare for håpefulle studenter fra alle de respektive fotoskolene og komme til dere med mappa si?

Ja, det er egentlig det. Men de må kjappe seg, vi har planer fastlagt til utpå våren allerede. Akkurat nå har vi nettopp åpnet med Morten Andenæs. Som jobber veldig særegent og originalt med det digitale. Veldig tydelig, alle bildene hans gir en helt spesiell følelse. Så er det pause i møkkamåneden desember, før vi starter opp igjen på nyåret, 7. januar. Marius Ektvedt. Veldig flink fyr, tatt mye bilder for blant annet Carls Cars. Og han kom med et par bilder som både jeg og Bezhad kicka skikkelig på. Og mer godt utover våren.

Jeg vet at dette bare er ett av en rekke prosjekter du holder på med. Tenker du bare foto?

Ja. Jeg går og tenker foto hele tiden. Det tar opp jævla mye oppmerksomhet. Men det er fint og, da. Å se verden som bilder hele tiden. Veldig… vakkert.

Vakkert it is! Og alle med det minste snev av interesse for fotografi må legge turen innom. Galleri MELK er åpent hver lørdag og søndag 12.00 – 16.00. Eller se www.melkgalleri.no